No século 20, a pessoa mais jovem a ser executada na América foi George Stinney Jr. Com apenas 14 anos, foi condenado à morte na cadeira elétrica. Desde o dia do julgamento até a execução, o menino segurou uma Bíblia nas mãos, proclamando consistentemente a sua inocência.
Stinney foi acusado de assassinar duas meninas brancas. Uma das vítimas foi Betty, de 11 anos, e a outra foi Mary, de 7 anos. Os seus corpos foram encontrados perto de suas próprias casas. Durante o julgamento, todos os jurados eram brancos e o processo durou apenas duas horas. Apenas 10 minutos após o julgamento, a sentença de morte foi proferida. Os pais de Stinney foram ameaçados de morte e não foram autorizados a dar qualquer conforto ao filho no tribunal. Mais tarde, eles foram forçados a deixar sua cidade.
George Stinney passou 81 dias na prisão antes de morrer e nunca teve permissão de ver os seus pais durante esse período. Ele foi mantido em confinamento solitário a cerca de 80 quilómetros da sua cidade natal. A sua execução foi realizada com a aplicação de 5.380 volts de eletricidade.
Setenta anos após sua morte, um juiz da Carolina do Sul provou que George Stinney era inocente. As duas meninas foram mortas por uma viga pesando mais de 19 quilos, que teria sido impossível para Stinney, de 14 anos, levantar e muito menos usar para infligir golpes letais. Todo o caso contra ele foi inventado e Stinney foi o alvo simplesmente porque era negro.
Esta trágica história mais tarde inspirou Stephen King a escrever seu romance "The Green Mile". Costuma-se dizer que as pessoas no passado eram mais humanas, mas isso é uma mentira descarada. As pessoas eram cruéis naquela época, assim como o são agora. A única diferença é que a crueldade estava escondida antes, mas agora está exposta para todos verem.
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