Antes dos aviões comerciais serem verdadeiras cápsulas fechadas sob pressão, cruzar os céus era uma experiência muito mais rudimentar... e perigosa. Esta fotografia, tirada em 1939 durante um teste de voo a 20.000 pés de altitude, mostra os passageiros usando máscaras de oxigénio. Não foi um exercício: era a única maneira de continuar respirando.
Nessa altura, o ar é muito fino para sustentar a vida sem assistência. Por isso, cada assento tinha sua própria máscara ligada a um sistema manual de fornecimento de oxigénio. Viajar de avião não era para qualquer um. Era preciso mais do que um bilhete: era preciso coragem.
Logo depois, com o desenvolvimento das cabines pressurizadas, essa cena tornou-se parte do passado. Mas durante um breve e fascinante momento da história, voar significava enfrentar literalmente o vazio do céu... cara a cara.
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