Em 1951, um homem rapado, descalço e sem camisa apareceu no palco da Broadway. Caminhava com um passo firme, irradiando autoridade, e com uma única frase tomou conta do teatro: "Quem sou eu para que uma mulher me contradiga? ”
Era o Yul Brynner. E embora esse personagem, o Rei Mongkut do Sião, o consagrasse como lenda, a sua verdadeira história começava muito longe do brilho das luzes.
Brynner nasceu em Vladivostok, Rússia, em 1920, no meio do caos pós-revolução. O seu pai abandonou-o quando ele era criança, e a sua mãe, atriz frustrada, levou-o para Harbin (China) e depois para Paris. Cresceu entre línguas, culturas e dificuldades. Foi trapezista, fraturou a coluna num circo e acabou estudando representação com discípulos de Tchekhov. Durante a Segunda Guerra Mundial, trabalhou como locutor no The Voice of América, enviando mensagens para a Rússia ocupada.
O papel que mudaria sua vida veio inesperadamente: O Rei e Eu. Ele interpretou mais de 4.600 vezes, ganhou um Oscar em 1956 e transformou-o em sua segunda pele. Foi Ramsés II nos Dez Mandamentos, o líder dos Sete Magníficos e o primeiro róbó pistoleiro do cinema em Westworld. Mas ele voltava sempre ao palco. Voltava sempre para o Sião.
Morreu em 1985. Mas antes de partir, gravou uma mensagem: "Não fumes. Eu sou a prova do que ele pode fazer. ” Esse foi o seu último ato. O mais humano de todos.
Atrás do ícone, havia uma criança órfã. Um acrobata partido. Um rei sem coroa que, mesmo assim, conseguiu deixar a sua marca nos reinos do teatro e do cinema.
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