Ah-Weh-Eyu

 Nesta fotografia, registada em 1908, vemos a indígena Ah-Weh-Eyu, do povo Seneca, cujo nome em iroquês significa “Linda Flor”.

Os Seneca fazem parte das Seis Nações que compõem a Liga Iroquesa, também chamada Haudenosaunee, o “Povo da Casa Longa”. Tradicionalmente, ocupavam a região que hoje corresponde ao estado de Nova York, nos Estados Unidos, vivendo principalmente ao longo dos vales dos rios Genesee e Allegheny, além da área dos Grandes Lagos.

A sua sociedade era organizada de forma matrilinear e matrilocal: a herança e a descendência seguiam a linha materna, e as famílias permaneciam nas terras das mães. A comunidade era reconhecida pela agricultura, caça e comércio. O cultivo das chamadas “Três Irmãs” – milho, feijão e abóbora – era a base da alimentação, complementada pela caça de veados, ursos e alces.

Politicamente, os Seneca possuíam um sistema de conselhos de anciãos e chefes de clãs, em que as decisões eram tomadas por consenso e a voz das mulheres tinha grande importância. Também se destacavam na produção artesanal, com cestaria, cerâmica e tecelagem altamente desenvolvidas, usadas tanto no cotidiano quanto em cerimônias.

Durante os séculos XVII e XVIII, desempenharam papel marcante na história colonial da América do Norte, estabelecendo relações comerciais com colonos europeus, mas também enfrentando conflitos, perda de terras e o impacto devastador da expansão colonial.

Atualmente, os Seneca preservam sua língua, tradições e identidade cultural em reservas reconhecidas pelo governo federal dos Estados Unidos, no estado de Nova York. Além disso, continuam ativos na luta pela soberania indígena e pela defesa dos direitos tribais, mantendo viva a herança de seus antepassados.