Numa época em que a poliomielite paralisava milhares de crianças todos os anos, um médico fez uma escolha que mudaria para sempre o rumo da medicina — e da humanidade.
Albert Bruce Sabin nasceu em 1906, em Białystok, na Polónia. Judeu, deixou a sua terra natal fugindo das perseguições, emigrou para os Estados Unidos, tornou-se cidadão americano, formou-se médico… e decidiu dedicar a vida à pesquisa do vírus que devastava o mundo.
Nos anos em que a pólio espalhava medo e tristeza por todos os continentes, Sabin foi na contramão da vaidade científica. Enquanto muitos disputavam patentes e reconhecimento, ele desenvolveu uma vacina oral — simples, eficaz, barata e revolucionária.
E quando lhe perguntaram se a iria patentear, a sua resposta foi categórica:
“Muitos insistiram para que eu patenteasse a vacina, mas eu não quis. Este é o meu presente para todas as crianças do mundo.”
Sabin abriu mão de qualquer lucro. Doou a sua descoberta à humanidade.
Graças a essa escolha, entre 1959 e 1961, milhões de crianças foram vacinadas em massa na Europa Oriental, na Ásia e em várias partes do mundo.
Na Itália, a sua vacina foi autorizada em 1963 e tornou-se obrigatória em 1966 — erradicando a poliomielite do país.
Albert Sabin não apenas derrotou uma doença.
Ele ensinou-nos que o verdadeiro poder da ciência está em servir a vida.
E que o conhecimento, quando doado com generosidade, pode-se tornar o gesto mais puro de amor que alguém pode deixar à humanidade.
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